NSR、語りつくせぬ愛

2023年9月28日2023年10月27日

多分、NSR250R（以下、NSR）のオーナーは「NSRに乗っている」とは言わない。例えば1989年型を所有していた私なら「89（ハチキュー）に乗っていた」と言う。

NSRはモデルチェンジごとの進化がすさまじいから、オーナーは年式で自分のNSRを紹介する習慣がある。

これからNSRについて語るのだが、ISOSHU編集長からもらっている文字数は3,000字。これで語りつくせるだろうか。

NSR騒ぎを横目にみていたころ

アサオカミツヒサ

私は物書き屋だがバイクジャーナリストではない。せいぜいバイク・ポエマーだ。だからNSR論も感情に任せて書く。

うちは貧乏だったので、高1のときにバイトをしまくって、そのカネで中免を取ってGPZ400Rを買った。少し足らなかったので、親に援助してもらったが。

ところが高2の終盤、急に大学に行きたくなって両親に相談すると、学費が欲しくばバイクを降りろといわれた。それでGPZ400Rを、高校を出て働き始めた兄に譲り受験勉強に入った。

それ以来、バイクから遠ざかっていた。社会人になってどうしても足が必要でバイクを買ったが、すぐに降りてしまっていた。

ただ、バイク情報はバイク雑誌で追跡していたので1990年代初頭の「NSR騒ぎ」は知っていた。アマチュア・レースでも峠でも、「NSRには勝てない」「NSRに乗り換えたら勝てるようになった」といわれていた。

そして恐ろしい加速力を持つのに、ホンダらしい安定感と初心者フレンドリーなところも残っている、という評判も聞いていた。

スズキがRG250ガンマで始めたクォーター（250㏄）レーサーレプリカ戦争をヤマハがTZR250で制圧し、ホンダがお家芸の後出しジャンケンでNSRを出して完膚なきまでやり込める。ドラマ性があってとても面白かった。

苦手だけど好きだけど、やっぱり苦手なホンダ

私はヒーローは好きだが、余裕しゃくしゃくの強者は嫌いだ。だからバイク界のホンダは、強すぎて余裕がありすぎて苦手だった。

しかし1985年のワールドグランプリでのこと、フレディ・スペンサーがNSR500で500㏄クラスを、RS250RWで250㏄クラスを制してWチャンピオンになった。このときの私が受けた衝撃は、イチローや二刀流なんてものではなかった。

だからホンダ勢でありながら、唯一の例外としてスペンサーは好きだった。

NSRでリターン

2015年、うまくいっていなかった仕事がようやく軌道にのり始めたころ、急に、かつ、猛烈に、二十数年ぶりにバイクに乗りたくなった。

当時45歳。相方（いわゆる妻）はその年齢で久し振りにバイクに乗るのは危険だといったが、とりあえずアライのスペンサー・レプリカ・ヘルメットを買ってしまった。

そしてバイク屋にNSRを探してもらって31万円で買った。NSRブームで価格が高騰している今から考えられない価格である。

ホンダを苦手にしながらNSRを一点買いしたのは、もちろんスペンサー・レプリカ・ヘルメットに似合うからである。子供のころに高額のオモチャを買えなかった人が、大人になってそれを買うようなもの。

バイクを操る楽しさを知る

私は高校生で、教習所の教官からしかバイクの乗り方を教わっていないのに、乾燥重量180kgの巨漢、GPZ400Rに乗ったわけだが、正直、恐さばかりで楽しめなかった。頻繁に立ちごけをするし、その都度ウインカーを割るし、コーナリングの体重移動はよくわからないし、ブレーキングもアクセルワークもあったものじゃなかった。

ところが、体力は落ちていたものの分別は十分ある45歳で、装備重量でも140kgの超軽量NSRに乗ったら、速いのに恐くないし、しかもギュンギュン曲がる。コーナリングが安定しているから、車体と体が傾いている最中なのに「もう少し寝かしてみようかな」と考える余裕が生まれる。それで体重移動とかリアのトラクションとかを覚えた。

そして理屈でコーナリングができるようになると、バイクを走らせるのがとても楽しくなった。

NSR騒ぎのころバイク雑誌で、NSRは初心者ライダーにバイクの乗り方を教える、といった記事を読んだが、それは本当だった。

さらに「自分は今、中学時代より高校時代よりバイクが好きだ」と思った。中年の狂い咲きである。