Z1頂点説に賛同する

2024年6月19日

イソシュウ編集長がカワサキ900Super4（以下、Z1）を旧車の頂点であるとの説を展開した。

私はさらに踏み込んで、Z1は頂点である、と述べたい。

つまり「旧車の頂点」ではなく「すべてのバイクの頂点」であると。

その理由は、Z1が次の3つに該当するからだ。

●格好良いバイクを定義づけた
●イノベーションによって誕生した
●バイク乗りの直感がそういっている

一つずつ解説する。

Z1は格好良いバイクを定義づけた

ジャガーがEタイプでロングノーズ、ショートデッキ、2ドアという、格好良い自動車の黄金比をつくった。この黄金比はフェラーリにも、トヨタのLFAにも、軽自動車のホンダS660にも使われている。

格好良い自動車は、Eタイプの登場から60年以上経った現代でも、この黄金比でないとつくれないといってよい。

同じことをカワサキがした。Z1でだ。

Z1の格好良さは、ティアドロップ・タンク、尻上がり（にみえる形）、巨大エンジン、4本マフラー、丸目ライト、シートカウル、によって生み出されている。これは格好良いバイクの方程式といってよい。

ホンダのCB750FOURも、格好良い方程式の一部を持ち合わせているが、いくつか足りない。特にタンク形状がティアドロップでないところと、シートカウルがない点は、格好良さが落ちる。

もちろんZ1の形よりCB750FOURのほうが格好良いという人もいるだろう。その人には叱られるかもしれないが、CB750FOURは少しぼってりしているので、かわいらしさが含まれてしまうのだ。それがこのバイクの魅力となっているが、格好良さの王道からは外れてしまう。

Z1はイノベーションによって誕生した

バイクのイノベーションであれば、CB750FOURのほうがZ1より適しているだろう、という意見があると思う。1969年デビューのCB750FOURは、2気筒の全盛時代に突如4気筒で登場した。しかも製造するのに高い技術が必要な大排気量バイクだった。性能もダントツで、世界中のメジャー・レースで優勝をかっさらっていった。

それでも私がZ1を生み出したイノベーションのほうが、CB750FOURのイノベーションより優れていると判定するのは、Z1のデビューが1972年だからだ。つまりCB750FOURの3年後にZ1が登場している。

CB750FOURがデビューする前、カワサキでも4気筒のエンジンをつくっていた。しかしそれは600㏄だった。そのためカワサキは、750㏄のCB750FOURのあとに600㏄の4気筒バイクを出してもインパクトがないと考え、このエンジンの開発を中止してしまう。

そして打倒CB750FOURを掲げて、これより大きな900㏄のバイクをつくることにしたのだ。

「負けるかこの野郎」という気持ちは、イノベーションの原動力になる。

さらにCB750FOURのエンジンがSOHCなのに対しZ1はDOHC。

DOHCの、エンジンブロックの上部にある2つの突起はとても格好良い。これと比べるとSOHCのエンジンブロックの上部は「ふた」にしかみえない。やはり、ぼってりしていて、格好良さが減ってしまっている。